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    “放一个长毛战俘，让他带封信回去给石达开。”石达开微笑说道：“就说战场上刀枪无眼，我军击杀石祥祯也是被迫无奈，但我们一向景仰英雄好汉，所以拿到了石祥祯的尸身后也没有枭首，相反还以上好棺木收殓。然后和石达开约一个地点，在七天后把石祥祯的尸体还给石达开。”

    吴超越放声大笑了，赶紧让赵烈文替自己提笔给石达开写了一道书信，准备了一份精致礼物，安排一个俘虏携带书信和礼物去见石达开送信，同时安排人手大肆散播刘长佑即将来援的消息，种种安排布置不提。

    于是乎，一个石祥祯的旧部士卒在清军士兵的押解下，很快就被押到了沿长江北岸来袭的太平军前锋军队近处释放，那俘虏重新归队后，也很快就被统率前锋的石达开族弟石镇吉派人送到了中军，连人带信连同礼物一起交给石达开。

    和吴超越、赵烈文预测的一样，看到吴超越那道近乎讨好的书信后，石达开不但打死都不相信吴超越会善待他兄长的遗体，相反还马上就注意到了吴超越提出的七天后交还石祥祯尸身这个重要问题，狐疑说道：“超越小妖怎么会说在七天后再把兄长的遗体还给我？这难道是他的缓兵之计？让我看到迎回兄长尸身的希望，七天之内不去和他交战？”

    “从表面上来看，应该是缓兵之计。”

    外号张瞎子的石达开心腹谋主张遂谋先是附和，然后又提醒道：“但是翼王五千岁，我们必须得防着这是超越小妖的反其道而行之，故意让我们怀疑他是想用缓兵之计，拖延我们的进兵时间，真正目的却是引诱我们尽快进兵，尽快与他发起决战。”

    石达开点了点头，然后又问道：“田家镇那边的敌情，有没有新的变化？”

    “截止到今天上午还没有。”张遂谋答道：“超越小妖只是长江上抢修了三道铁索防线，布置了一些水雷，然后就再没做任何调整，还是主力在北岸，偏师在南岸。”

    石达开是早就把田家镇的军情背得滚瓜烂熟的，知道吴超越目前手中的兵力大约在十九个营左右，除去两个营的水师，其中装备击针枪和米尼枪的湖北新军是八个营，其中六个营驻扎在北岸吴王庙一带，两个营和刘坤一的庄字营驻扎在南岸半壁山，另有八个营的绿营助战，其中五个营在北岸，另有三个营驻扎在南岸。兵力部署明显是侧重北方，但是南岸半壁山那里的地势险要，易守难攻，此前又早早就修筑了大量坚固的土木工事，所以南岸战场只是看上去兵力比较单薄，实际上却未必比地理位置比较差的北岸好打。

    “最理想的突破口还是在水上，只可惜见效太慢了一些，即便水师可以突破田家镇杀进湖北腹地，切断和骚扰超越小妖的辎重粮道，陆地上无法确保取胜，我也杀不了超越小妖为兄长报仇。”

    在心里嘀咕叹息了一番，石达开果断命令继续进兵，让水陆大军直接开抵距离田家镇只有十几里外的武穴联手立营，然后又向张遂谋吩咐道：“多派细作，严密监视超越小妖的一举一动，有什么风吹草动，立即报我。”

    太平军细作和湖北新军战术忽悠局的效率都很高，是日傍晚，当太平军的前锋顺利抵达武穴并立即着手修建营防工事的时候，太平军细作就已经把刘长佑即将带着援军赶赴田家镇增援的传言禀报到了石达开面前。而只比吴超越大四岁多点的石达开也没刚愎自用，选择了立即召集张遂谋、曾锦谦等重要谋士和胡以晃、赖桂英、秦日纲、陈玉成等主要将领召开作战会议，讨论下一步的作战计划。

    受刘长佑即将率军来援的假消息误导，太平军决策层商议出了两个作战计划让石达开选择，第一个当然是吴超越最害怕的陆师坚守水师猛攻，在把握比较大的水上战场打开缺口，尽快消灭吴军的弱小水师和控制长江航道，切断吴超越的粮草辎重补给线，然后再徐徐图取清军陆师主力。

    另一个当然是吴超越最喜欢的太平军战术抢在刘长佑抵达田家镇之前，尽快发起决战，全力猛攻吴军水师和吴军主力营地，以泰山压顶之势强势碾压吴超越。而且太平军众人还一致认定，陆上主攻的目标选择应该是屯驻在长江北岸的吴军主力，原因则是吴军主力为了配合半壁山守军封锁长江水道，被迫把主力大营建立在了地势相对比较开阔的吴王庙一带，地理位置上有点吃亏，同时吴王庙东南面又偏巧是一大片山林高地卫星云图可见，适合太平军布置埋伏和穿插迂回发起奇袭，正是上天入地广西狼最理想的用武之地。

    如果不是想亲手干掉吴超越为兄长报仇，那么毫无疑问，石达开倒是肯定会选择以水师打主攻的稳妥战术。但是考虑到这么做即便成功，吴超越也有在粮草告罄前从容逃命的机会，还有目前江西战场的局势并不容许石达开过于深入湖北腹地，石达开却又在这个选择上犹豫再三，也即便明知不是很稳妥和有些冒险，石达开还是忍不住把目光投向了第二个方案立即发起进攻，尽快发起与吴军水陆主力的决战！

    到底还是年轻冲动，权衡了许久的利弊，石达开终究还是向众人试探着问道：“在你们看来，我军全力进攻超越小妖的主力营地，能有多少把握取胜？”

    在场的太平军文武都是比较实事求是的人，低声商议了几句后，由石达开的重要副手护国侯胡以晃出面答道：“翼王五千岁，我们觉得没有任何把握，吴王庙那一带的地形虽然相对来说对我们比较有利，但超越小妖的快射洋枪足以抵消任何地形上的不利之处，再加上他还有一种叫掷弹筒的快射小炮，正面攻打他的坚固营地，我们不但没有任何的把握，还注定是白白送死。”

    胡以晃说话很坦白，即便明知道石达开急着给石祥祯报仇，也仍然还是又补充道：“还有，即便是到了野战中，我们也仍然没有任何把握决战取胜，超越小妖的快射洋枪已经让我们吃了无数的大亏，我们绝不能再重蹈覆辙了。”

    石达开大失所望了，好在石达开也是一个拿得起放得下的狠角色，更分得清楚孰轻孰重，点了点头就下意识放弃了主动进攻的打算。然而就在这时候，石达开的另外一个重要谋士曾锦谦却突然说道：“翼王五千岁，如果你想抢在清妖增援前击败超越小妖，办法只有一个，设计引诱超越小妖主动来攻打我们的营地。”
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