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    ——真正的强者是那种具有自制力的人

    ［法］雨果著

    花雨萱译

    船长thecaptain1870年3月17日夜晚，大海上夜色正浓，大雾弥漫，哈尔威船长驾驶着他的“诺曼底”号像往常一样走着从南安普敦到格西恩岛这条航线。船长站在舰桥上，观察着航向。此时，乘客们早已进入了梦乡。

    大轮船“诺曼底”号船体长220尺，宽25尺，装货容量600吨。而且它还很“年轻”，因为它才7岁，是1863年造的。因此，“诺曼底”号在英伦海峡也许称得上是最漂亮的邮船之一了。

    距埃居伊山脉估计有15海里时，茫茫大海上的雾越来越浓，轮船驶出了南安普敦河。轮船缓缓向前行驶着，这时大约凌晨四点钟。

    “诺曼底”号四周一片漆黑，唯一可辨别的是船桅的梢尖。

    类似这种高质量的英国船，夜间航行一般是不会出什么问题的。

    突然，漆黑的夜雾中一个黑点若隐若现，仿佛一个幽灵，又好似一座山峰。这时一个阴森森的往前翘起的船头，冲破黑暗，飞驶在浪花中迎面而来。原来是“玛丽”号，一艘装有螺旋推进器的大轮船。船上载着五百吨小麦的“玛丽”号，从敖德萨启航，不仅负载大，行驶速度也非常快。它朝“诺曼底”号直逼过来。

    马上就要撞船了，此刻已毫无办法避开它。瞬间，许许多多船只的幻影在大雾中耸立起来，人们甚至没来得及看清，就已大难临头，葬身鱼腹了。

    全速前进的“玛丽”号向“诺曼底”号的侧舷撞了过去，即刻，“诺曼底”号的船身裂开一个大窟窿。

    由于猛烈的撞击，“玛丽”号也受了伤，渐渐停了下来。

    “诺曼底”号有28名船员，1名女服务员，31名乘客，其中12名是妇女。

    震荡使乘客惊恐万分。刹那间，男人、女人、小孩，所有的人都冲到甲板上。由于恐慌，人们连衣服都来不及穿，半裸着身子，奔跑声，尖叫声，哭泣声，混杂在一起，场面十分混乱。大家都惊恐万状，不知道怎么办才好。海水迅速涌入仓内，汹涌湍急，势不可当。轮机火炉被海浪呛得也发出求救的声音。

    船上没有封舱用的防漏隔墙，救生圈也不够。

    哈尔威船长站在指挥台上，临危不乱，大声吼到：“请大家安静，注意听命令！把救生艇放下去。老人、妇女、小孩先上，其他乘客后上，船员最后。务必把60人救出去。”

    船上实际上一共61人，但是他忘了把自己也算在里面了。

    船员立刻解开救生艇的绳索。大家疯狂地拥了上去，你推我搡，毫无秩序，差点弄翻小艇。副船长和几名船员拼命想维持秩序，但因为人们抢着上救生艇拥挤不堪，实在无法实行。不过这也可以理解，大家由甜美的梦乡一下子变到接受死亡的事实，的确有很大的落差。

    在这千钧一发的时候，船长威严的声音盖过了一切喊叫声和嘈杂声，混乱中人们听到这一段简洁的对话：“洛克机械师在哪儿？”

    “船长叫我吗？”

    “炉子什么情况？”

    “被海水淹了。”

    “还有火吗？”

    “火也灭了。”

    “机器设备怎么样了？”

    “都停了。”

    船长立刻喊了一声：“奥克勒福大副在哪里！”

    大副回答：“我在这里！”

    船长问道：“还有多少分钟了？”

    “二十分钟。”

    “够了，”船长说，“让每个人都到小艇上去。奥克勒福大副，你的手枪在吗？”

    “在，船长。”
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