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    “怎么回事？”被打断话头的伏炽磐不满地问道。

    “大王，狄道城来降，征东将军已接管虎狼关和狄道城，征东将军派回的信使就在外面。”

    这个消息来得太突然，在座众人无不大为惊诧，乞伏炽磐连忙把信使叫进来。

    信使是由征东将军乞伏连枝派回来的，据乞伏连枝信中所说，驻守狄道的秦州第一军军主蒙稷仗着是杨禹的嫡系，一向横行霸道，长史元良和蒙稷不和，时常被蒙稷刁难，因此趁蒙稷被调回略阳抵御夏军的机会，向西秦乞降，如今征东将军乞伏连枝已控制了虎狼关和狄道城，还在城中得到了四十万斛粮食。

    这消息就像天上突然掉下来的一个馅饼，砸得乞伏炽磐等人有些晕晕乎乎的，以至于要再三确认乞伏连枝的书信没有问题，才敢相信这是真的。

    虎狼关，狄道城，都是易守难攻，如果靠大军强攻，一定会付出极大的伤亡才有可能拿下，现在乞伏连枝控制了这两道天险，等于是进入秦州的大门已洞开。

    “国师说的果然没错，这次杨禹必败无疑，机不可失，时不再来，昙达，寡人命你立即带三万大军出发，攻取秦州。”

    “是，大王。”

    出兵决定作出后，乞伏炽磐先是作了一系列安排，命乞伏木奕干前往西线防备吐谷浑，命乞伏匹达前往北线防备北凉，并以能征善战的尚书右仆射出连虔为乞伏昙达副将，统率骁骑将军乞伏娄机、左卫将军乞伏千年、振武将军王基、越骑将军苏俊等攻打秦州。

    从将领和兵力的部署上看，乞伏炽磐这回是下了血本，对秦州是势在必得了。

    第一军长史元良叛投西秦的消息传回到上邽，整个上邽城顿时哗然，杨禹不得不赶紧从东线抽调兵力，火速回援西线。

    而此时，赫连伦两万余大军已通过鸡头道，出现在虎耳城下，更让人意外的是夏军只用了两天时间，便一举攻破了坚固的虎耳城。

    据说在夏军围攻虎耳城的第二天，当时两军正在血战，城下突然刮起一阵狂风，不仅刮断了城头守军的将旗，而且狂风掀起的沙石尘土卷上城头，让很多守军迷了眼，王买德反应得快，立即命人大喊守将死了，城破了。

    当时狂风呼啸，沙尘弥漫，迷了眼的守军看不清楚，听到四处都在大喊城破了，不禁都慌了神，夏军大将叱奴侯提趁机率众登城，一举拿下了虎耳城。

    得知这个消息后，杨禹心里虽然一紧，但却没有改变自己的部署，战前他就对杨朗说过，战场上难免会出现各种意外，就像当初他在五丈原下得糜鹿大军帮助，一举击破夏军营寨一样，这种意外之事通常可一不可再。

    虎耳城丢了，还有水洛城、略阳城，杨朗的主力未损，接下来依托这两座坚城，杨禹相信自己的三哥一定能守住东线，更何况他还给杨朗准备了后手，以防万一。

    因此，他并没有因虎耳城失守而改变部署，而是继续向襄武飞驰而去，根据嘲风传回的消息，乞伏昙达率领三万大军离虎狼关已不到百里，不得不说，这次乞伏昙达行动真是非常迅速。

    当然，杨禹动作更不慢，在襄武会合卫长安之后，共计两万五千精锐，立即向狄道城开去，麾下汇集了第一军军长蒙稷，云岭铁骑校尉杨志、长史薛青；第二军长慕容错，长史谢纯；第五军军长毛直，长史东方略；第十军军长姚盖、长史崔城；第十二军军长于坚、长史苏步青，加上行军参谋韩时，掌书记周庭，以及二十余名参谋。

    不明就里的士兵听说元良投敌，导致狄道失守的消息后，多少有些紧张，杨禹却是老神在在，一路上谈笑风生，仿佛根本没把西秦大军放在眼里。


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